Из цикла «Самые, самые»
Дача Егомашдеда. Очередная атака почемучек Егорки и Машеньки
— Деда! Ну деда, хватит писать!
— Ты и так уже целое утро пишешь, и пишешь!
— Если бы чернилами писал, а не клавиатурой, то они у тебя уже давным-давно, закончились!
— А у нас вопрос!
— Важный-преважный!
— Почему золото такое дорогое?
— Что в нём такого?
— Кроме блеска, конечно.
Вопросы внучат сыпались на Егомашдеда как из рога изобилия. А всё потому, что лучший в мире громоотвод, то есть внукоотвод — Ба-лю сегодня с утра укатила в город. У неё подошла очередь на медицинское обследование.
***
Писатель и «Всехнауковед», а по совместительству ещё и дед двух непосед с явной неохотой нажал на кнопку выключения компьютера и на крутящемся кресле развернулся к потомкам.
— Если кратко, то так: металл по имени золото дорогой из-за того, что сочетает в себе сразу нескольких факторов:
первое — он довольно редко встречается в природе;
второе — его довольно сложно добывать;
третье — этот металл обладает некоторыми уникальными свойствами. Золото не ржавеет, не тускнеет и не разрушается от контакта с воздухом, влагой и большинством кислот, поэтому сохраняет свой вид веками;
четвёртое — на него всегда устойчивый спрос, так как он просто необходим в самых разных сферах человеческой деятельности.
Золото пластично. Его можно вытянуть в тончайшую проволоку или раскатать в фольгу толщиной в несколько атомов. И ещё оно электропроводно. То есть оно просто отличный проводник, и это делает его незаменимым в электронике, космической промышленности и высокоточных приборах. А ещё оно, скажем так, биосовместимо. Никогда не вступает в реакцию с тканями организма, поэтому используется в медицине, в частности, в стоматологии. Надеюсь, я ответил на ваш вопрос, — Егомашдед достал платок, вытер со лба пот, и попытался вернуться к стопке рукописей, лежащих на его огромном столе.
— Не-а. Хором ответили внучата и тут же выпалили, — А что на нашей планете дороже золота? Есть такое или такой?
Дед тяжело вздохнул, посмотрел на старинные настенные часы с кукушкой в тайной надежде, что эта механическая птица прямо сейчас высунется и подскажет, когда вернётся Ба-лю, чтобы ответить хотя бы на половину «детских» вопросиков. Но, увы, видавшие виды створки часов были плотно закрыты. По всей видимости, режим работы городской поликлинике и количество людей в очереди, стоящих к докторам, кукушке было неведомо.
— Я могу припомнить с пяток металлов, которые много-много дороже золота, - начал он, размышляя, как наиболее просто рассказать о сложном. — Во-первых, они такие дорогие потому, что редкие. То есть их очень сложно отыскать в природе и ещё сложнее извлечь. Во-вторых, каждый из них обладает уникальными свойства, а один, так тот даже совсем не встречается на планете Земля, ни в каком виде. Вам понятно?
— Не-а — всё так же хором молвили дети. И уставились на деда, молча требуя продолжения.
— Некоторые металлы прячутся от геологов в земной коре в таких мизерных количествах, что их буквально днём с огнём не отыскать. Другие встречаются чаще, но только как примесь, а вот пятый, так тот вообще создан искусственно.
Родий
Возьмём к, к примеру, Родий. Он - один из самых дорогих природных металлов.
— А какой он на цвет? — в обычной своей манере перебил деда Егорка.
- Он серебристо-серый, и очень сильно устойчив к коррозии. Следовательно, он никогда не тускнеет. А также запросто выдерживает высокие температуры.
— И почему же его так трудно найти, если он всегда блестящий? — съехидничала внучка.
— Всё потому, что он почти никогда не самостоятельно не встречается природных скоплениях. Если по-простому, этот металл, скажем так, рассеян и его выделяют как примесь в рудах платины, никеля и медно-никелевых руд.
— Ну и почему же он такой дорогой? — не унималась Маша.
— Да потому, что его с большим трудом выделяют из сложной смеси металлов. А эта задача, скажем так, многоступенчатая, трудоёмкая и дорогая.
— Зачем тогда он, вообще нужен? Пусть лежал бы себе в земле и дальше? — почёсывая затылок, поинтересовался Егорка.
— Очень даже нужен. Родий применяют и в автомобильных катализаторах, и в оптике, и в лазерных системах, и в ядерной технике, даже и ювелирном деле — иногда покрывают им белое золото.
Иридий
Теперь иридий. Он тяжёлый, серебристо-белый, очень-очень твёрдый. Его чрезвычайно трудно расплавить, так как он может выдерживать сверхвысокие температуры и, тоже почти не поддаётся коррозии. На нашей планете его очень мало. Он тоже, как и родий, встречается как примесь в платиновых и никелевых рудах. А если вдруг геологам или учёным попадается руда, в которой его в несколько раз больше, чем в других аналогичных породах, то они смело утверждают, что много миллионов лет назад именно туда грохнулся здоровенный метеорит или даже астероид…
— И погубил бедных, ни в чём не повинных динозавров, — недовольно буркнула Машенька.
А Егорка согласно кивнул и поинтересовался:
— Ну и где этот металл применяют люди?
— В высокотемпературных тиглях, электродах, свечах зажигания, химической промышленности, электронике, и ещё в медицине. Ну давайте на этом и закончим, — предложил Егомашдед, наивно полагая, что пары металлов детворе будет достаточно.
— Не-а — как обычно, хором возразили почемучки, — мы хотим третий, четвёртый и даже пятый. И прямо сейчас.
Осмий
— Осмий — вздохнув, молвил дед, — Нн один из самых плотных металлов на всей Земле. Он очень твёрдый, — это раз, устойчивый к износу и коррозии, — это два, и как предыдущие металлы в чистом виде в природе практически не встречается, — это три. Особенно ценен его изотоп — 187. Его чрезвычайно сложно сделать, но он просто незаменим в дорогих высокотехнологичных сплавах, приборах, износостойких покрытиях, и в различных научных исследованиях. Четвёртый металл — Палладий.
Палладий
- А мы о нём слышали, вернее, читали — вскрикнул Егорка, — его ещё можно даже ковать, делать из него фольгу и вытягивать в тонкую проволоку.
— Вот и отлично, — обрадовался Егомашдед, — мне остаётся лишь добавить, что его главный потребитель палладия — и наша, и мировая автомобильная промышленность. Он здорово помогает снижать токсичность выхлопных газов. Ну и в электронике, и в медицины, и даже новомодной водородной энергетике ему найдётся почётное место.
— А я помогу немного вашему дедушке и расскажу о металле, которого на нашей планете нет, — в дверях появилась улыбающаяся Ба-лю:
— Было дело. Когда мне пришлось с этим «инопланетянином» повозиться.
Мы, в нашей лаборатории его искусственно синтезировали. Подвергали
длительному нейтронному облучению плутоний, а уже затем химическим путём выделили этот очень нужный элемент.
— Ой, как сложно.
— Зачем всё это?
— Ну нет его и не надо.
— Что без него совсем нельзя было обойтись? - Загалдели дети.
Калифорний
- Калифорний нужен, да ещё как. Его активно применяют и в ядерной энергетике, и медицине, и в геологоразведке. С помощью его нейтронных излучений анализируют состав пород, залегающих глубоко под землёй. И не надо тогда твёрдые породы бурить.
— Ну и почему же тогда он такой дорогущий?
— Его же делают в тёплой и светлой лаборатории.
— Можно всегда прерваться и чайку попить.
— Или кофе, - не унималась детвора.
Услышав это, дед и бабушка от души расхохотались.
— Да потому, что его производство чрезвычайно сложное и длительное. Ведь этот металл синтезируют не в тоннах и даже не в килограммах, а о всего лишь
миллиграммах, — ответил Егомашдед.
— К тому же он очень даже радиоактивен, а значит, его трудно и сложно хранить, ну и применять с соблюдений всех мер осторожности, — добавила Ба-лю и продемонстрировала детям купленную по дороге домой коробку со сладостями, — А сейчас на кухню пить чай. Всем следовать за мной.
— Раз они такие дорогие металлы — значит, просто обязаны очень красиво блестеть — констатировала Маша, вприпрыжку следуя за Ба-лю.
***
Что бывает дороже золота?
Доброта, бескорыстье, молодость,
Светлой радости сердце полное
И сведённые вновь мосты.
Свет в окошках любимых ласковый
И весна, что расшита красками
Тех надежд, что зовут не сказками –
Силой веры и теплоты.
Александр Ралот (Петренко) - член Союза писателей России, Золотое перо Руси, г. Краснодар