Из цикла «Самые, самые»
Очень ловкая лиса
и зимой холодной
не останется она
никогда голодной.
Может рыбку она съесть
и в курятник может влезть.
Проберётся к ним лиса
тихо-тихо в двери,
унесёт цыплят в леса,
где живут лишь звери.
Маргарита Н-Филатова
Опушка леса неподалёку от дачи Егомашдеда
Маша всплеснула руками, от удивления округлила глаза и, дёрнув Ба-лю за рукав, потребовала, чтобы та немедленно к ней, наклонилась.
— Там! Там лиса, совсем мёртвая, на земле лежит, — прошептала она на ухо бабушке.
— Внуча, с чего ты решила, что рыжая умерла, может, устала гоняться за добычей, да и маленько прикорнула в тенёчке.
— Так там же рядом с ней наш Гошка прыгает и каркает, а она даже ухом не поведёт, то есть не шевелит, — вмешался в их беседу Егорка.
Услышав это, Егомашдед достал из кармана бинокль и стал комментировать происходящее:
— Глаза хитрюги действительно закрыты. Это — раз. Язык высунулся из пасти — это два. А три — лапы вытянуты.
— Может её того, волк или медведь больно пребольно укусил, — предположила девочка.
— И Гоша зовёт нас, чтобы мы ей прямо сейчас, немедленно пришли на помощь, — поддакнул брат, — Не зря же он возле неё так кружится.
- Вороны птицы умные, — размышлял дед, не отрываясь от бинокля, и к тому же подозрительные. Просто так на спящую лису бросаться ни за что не будут. Между тем Гоша сделал пару кругов над хищницей и опустился на ближайшую ветку и затих.
— Идём же скорее.
— Надо её немедленно спасать.
— Наверное, ей сильно больно, - загалдели дети.
— Не стоит спешить. Давайте ещё немного понаблюдаем, — раздалось у них за спиной.
Оглянувшись, вся четвёрка увидела, что к ним бесшумно подошёл их сосед — дядя Артур, учёный, птицевед и птицелюб2, и, вообще, известный знаток природы.
Между тем рыжая не шевелилась уже четверть часа. И воронёнок не выдержал. Вспорхнул с ветки и подлетел поближе.
— Рискует, конечно, — прокомментировал сосед, но уж больно вкусный и сытный обед намечается. Сейчас всё разведает и начнёт каркать во всё воронье горло, созывая сородичей на знатный и абсолютно безопасный пир.
Но как только Гоша, окончательно потеряв бдительность, припрыгал на
на расстоянии броска плутовка мгновенно ожила, и её зубастая пасть захлопнулась на хвосте взлетающей птицы.
— Да, перьями сыт не будешь, — довольно буркнул Егомашдед, довольный тем, что их бывшему питомцу в последнюю секунду, но всё же удалось спастись.
Между тем плутовка ещё пару раз подпрыгнула в надежде ухватить улетающую добычу за крыло или хотя бы за лапу. Безрезультатно. Воронёнок уже сидел на верхней ветке и орал во всё воронье горло, предупреждая обитателей леса, что на поляну сейчас лучше не соваться.
— В биологии этот приём называется игра в мёртвого или, если по-научному, — танатоз, начал свой рассказ дядя Артур. - И главные мастера в этот сложном деле — мелкие сумчатые млекопитающие, именуемые — Опоссумами. Если у этого зверька нет возможности удрать от хищника, он делает вид, что, скажем так, моментально умер. Падает набок, при этом заворачивает хвост, распахивает глаза и высовывает язык изо рта, пуская слюни, и выпускает из специальных желёз жидкость с резким запахом. При этом сердечный ритм зверька снижается почти вдвое, а дыхание замедляется на одну треть. Язык, через несколько минут — синеет. И пока его преследователь находится рядом, опоссум лежит абсолютно неподвижно. И даже если куснуть его за хвост, никакой реакции не последует...
— А я видела, как один хитрюга — жук, взял, да и свалился с ветки. Взял да притворяются соринкой, когда рядом уселась птица, — перебила учёного неугомонная Маша.
Дядя Атур недовольно кивнул и продолжил:
— Но вот лисы взяли, да и перевернули правила этой игры. Они стали использовать танатоз для охоты. И если бы не ваш воронёнок Гошка, а большой, осторожный и сильный ворон стал клевать рыжую за хвост для проверки, она терпела бы боль и лежала, и не дёргалась, до того момента, пока птица не подойдёт к её голове. И зачастую птичий интеллект пасует перед лисами, которые научились просто идеально притворяться мёртвыми.
— «Лиса однажды притворилась мёртвой посреди дороги, чтобы украсть рыбу у старика. Она скинула весь улов с воза, и сама сбежала», — процитировала Ба-лю отрывок из русской народной сказки.
— А я где-то читал, что и танатозом пользуются и некоторые змеи, — убирая бинокль, сказал Егомашдед, — Наш обыкновенный уж лежит себе преспокойненько кверху брюхом с высунутым языком. Весь такой вялый, если его, конечно, поднять. А как только опасность миновала, то удерёт за милую душу.
— А коричневые или свинцовые ужи умеют устраивать целый спектакль умирания, — поочерёдно гладя по головам детвору, продолжал свой рассказ дядя Артур, — Во-первых, они умеют пускать кровь изо рта. Во-вторых, яростно извиваются, и даже кусают сами себя! В-третьих, подворачивают хвост, переворачиваются кверху брюхом и лежат неподвижно с открытой пастью. И, наконец, в-четвёртых, почти не дышат. Но всё же у этих хитрюг в их игре есть один изъян, про который знают некоторые хищники, но и мы, учёные, конечно, тоже.
— Какой?
— Расскажите, ну, пожалуйста.
— А вдруг и нам пригодится! - Заламывая руки, затараторили Маша и Егорка.
— Этих животных можно и потрогать и даже поднять. Бесполезно, они не будут подавать никаких признаков жизни. Но если вы положите этого артиста — ужика брюшком вниз, он автоматически вновь перевернётся!
***
1— это защитная поведенческая реакция некоторых животных, при которой они притворяются мёртвыми, чтобы отпугнуть хищника или остаться незамеченными.
2 — См. рассказ А. Ралот «Загадка простой вороны или самое сообразительное существо в мире животных».
Александр Ралот (Петренко) - член Союза писателей России, Золотое перо Руси, г. Краснодар